Pela primeira vez, uma companhia aérea comercial opera um voo de longa distância totalmente movido por combustíveis de aviação sustentáveis (SAF), que emitem menos carbono em seu ciclo de vida do que o combustível de aviação tradicional.

Movido a óleo de cozinha usado, gorduras animais e outros combustíveis sustentáveis, um avião da Virgin Atlantic decolou na última nesta terça-feira (29/11) do aeroporto de Heathrow, em Londres e aterrissou cerca de oito horas depois no aeroporto J.F. Kennedy em Nova York.

O voo decolou às 8h49 (horário do Brasil) com Branson, o executivo-chefe da Virgin Atlantic, Shai Weiss, e o ministro dos transportes da Grã-Bretanha, Mark Harper, a bordo do Boeing 787 Dreamliner, que não transporta passageiros pagantes. Ele aterrissou em Nova York, às 16h05, 35 minutos antes do horário previsto, onde foi recebido pela vice-secretária de transportes dos EUA, Polly Trottenberg, entre outros.

Anteriormente, os órgãos reguladores só permitiam que fossem utilizados até 50% de combustível ecológico para alimentar os motores das aeronaves. Para este voo, um Boeing 787 foi abastecido com 50 toneladas de SAF.

O voo foi saudado pelo setor de aviação como um marco em seu esforço para descarbonizar. Atualmente, a SAF representa menos de 0,1% do volume global de combustível de aviação.

De acordo com o jornal britânico Financial Times, embora o tubo de escape do avião ainda tenha liberado a mesma quantidade de CO₂ que o combustível de aviação normal, esperava-se que as emissões líquidas do voo operado com produtos residuais fossem cerca de 70% menores do que uma viagem normal sobre o Atlântico usando combustível fóssil extraído do solo.

“Estava pensando nas minhas histórias de primeira vez sobre o Atlântico, e em todas as anteriores, fosse em balão ou barco, eu acabava sendo retirado do mar. Então estou muito satisfeito por esta ser a primeira vez… que aterrisso em um aeroporto”, disse Branson durante a viagem.

Para o i9Brasil, com informações do O Globo

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